Пластмассы и изделия из них могут быть простыми и сложными. Простыми называются такие пластмассы, которые состоят только из полимеров, например оргстекло, полиэтиленовая пленка и т. д.; сложными — пластмассы, содержащие в своем составе, кроме полимеров, еще такие вещества, как наполнители, красители, пластификаторы, отвердители и т. д.

В качестве наполнителей служат соли и окислы некоторых металлов, не обладающие определенной окраской, нерастворимые в растворителях и пленкообразующих веществах и употребляющиеся для замены части пигментов с целью удешевления краски, а также для частичного повышения прочности пленок. К наполнителям относятся тальк, каолин, магнезия, мел, гипс, стеараты кальция и цинка и др.

В подавляющем большинстве случаев на практике даже тогда, когда это не вызвано технической необходимостью, применяются ненаполненные полимеры, в частности "чистый" полиэтилен. Однако введение рационального количества минеральных и других наполнителей позволяет значительно улучшить комплекс физико-механических свойств полимеров, снизить их стоимость и расширить сырьевую базу. Поэтому введение различных наполнителей, по нашему мнению, должно способствовать более широкому использованию полиэтилена для изготовления трубопроводов различного назначения.

Из искусственных наполнителей широкое применение получила сажа. В несшитом полиэтилене содержание ее обычно не превышает 2-3% (при большем содержании полиэтилен становится более хрупким). В таких количествах наполнитель (сажа) в полиэтилене играет роль фотостабилизатора. В сшитый полиэтилен может вводиться значительно большее количество сажи.

Наполнители и заполнители в полимерных конгломератах и пластмассах используют как стандартные, применяемые в искусственных строительных конгломератах, так и специальные в зависимости от вида связующего вещества и назначения материала.

Деготь представляет собой сложную дисперсную систему, в которой дисперсной фазой является свободный углерод и твердые смолы (высокомолекулярные углеводороды), а средой - масла. На поверхности частиц углерода содержатся слои молекул вязкопластичных смол, кислых и основных веществ. В зависимости от концентрации этих образований изменяются структура и вязкостные свойства дегтя.