Исходным мономером для промышленного получения полиэтилена служит этилен, который является простейшим непредельным углеводородом класса олефинов (СnН2n).

Наиболее важной характеристикой полиэтилена является его плотность, определяющая принадлежность полимера к одному из трех основных типов: низкой, средней и высокой плотности.

Несмотря на наличие многочисленных положительных качеств полиэтиленовых трубопроводов, им присущи существенные недостатки, которые должны учитываться при технической оценке их работоспособности. К ним следует отнести:

Наиболее полно действие частиц высоких энергий изучено на полиэтилене, поскольку он имеет простую химическую структуру.

В подавляющем большинстве случаев на практике даже тогда, когда это не вызвано технической необходимостью, применяются ненаполненные полимеры, в частности "чистый" полиэтилен. Однако введение рационального количества минеральных и других наполнителей позволяет значительно улучшить комплекс физико-механических свойств полимеров, снизить их стоимость и расширить сырьевую базу. Поэтому введение различных наполнителей, по нашему мнению, должно способствовать более широкому использованию полиэтилена для изготовления трубопроводов различного назначения.

Положительные свойства полиэтилена позволяют применять его в качестве связующего в армированных композициях. В настоящее время для практического использования изготовляются армированные листы, трубы, пленки и другие изделия.

Осевая прочность пластмассовых труб определяется обычно при испытаниях на разрывной машине с записью диаграммы или без нее. Трубы диаметром до 25 мм испытываются в виде патрубков; для испытания труб диаметром свыше 25 мм из них изготовляются образцы-лопаточки. За условный предел прочности принимают отношение максимальной нагрузки, которую выдерживает образец при испытании, к первоначальной площади поперечного сечения.