Пластмассы и изделия из них могут быть простыми и сложными. Простыми называются такие пластмассы, которые состоят только из полимеров, например оргстекло, полиэтиленовая пленка и т. д.; сложными — пластмассы, содержащие в своем составе, кроме полимеров, еще такие вещества, как наполнители, красители, пластификаторы, отвердители и т. д.

Наполнители — это дешевые органические или минеральные вещества, снижающие расход полимеров и изменяющие свойство композиции в требуемом направлении. Иногда наполнитель одновременно выполняет несколько функций, т. е. может быть отвердителем, красителем и т. д.

Бумага бывает в виде намоточных, пропиточных, изоляционных картонов и фибр. Бумага по исходному волокну может быть тряпичной, получаемой из хлопкового или льняного волокна, и целлюлозной, изготовленной из древесины хвойных пород. Целлюлозное производство бумаги осуществляется по сульфитному и по сульфатному способу. Сульфатная целлюлоза обладает более высокой прочностью по сравнению с сульфитной. Она в тоже время более теплоустойчива и менее подвержена старению.

Графит — черный, мягкий (твердость 1), жирный на ощупь, обладающий совершенной спайностью, пластинчатого строения минерал, состоящий из углерода. Добывается он в виде графитовой руды, которая затем подвергается обогащению и очистке.

Композицией называют однородную смесь сырьевых материалов, подобранных в строго определенном количественном соотношении, превращающуюся после соответствующей тепловой обработки в пластмассу с заданными свойствами.

Растворение отдельных компонентов, а также приготовление суспензий и эмульсий проводятся в зависимости от степени летучести дисперсионных сред в обыкновенных ваннах, закрытых мешалках, реакторах и котлах, оборудованных соответствующими перемешивающими устройствами. Для поддержания требуемой температуры эти аппараты заключены в рубашки, по которым пропускается пар или какая-либо жидкость заданной температуры.

При изготовлении бумажнослоистого пластика пропитку, сушку и резку бумажной ленты производят в непрерывно действующих пропиточно-сушильных машинах, состоящих из ванны, наполненной раствором или эмульсией полимерной смолы, и сушильной камеры, обогреваемой водой, циркулирующей по змеевикам, и горячим воздухом, поступающим из калорифера. Пропитанная смолой бумажная лента после сушки наматывается на барабан и режется на листы заданных размеров. Листы собирают в пакеты, которые прессуют на гидравлических прессах при 130—140° С под давлением 100 кг/см2 в течение 4—5 мин на 1 мм толщины изделия.